子时将至，城西破庙。
月光如水，洒落在一片断壁残垣之上。这座废弃多年的土地庙，如今只剩下几堵摇摇欲坠的墙壁和半截倒塌的屋顶。荒草萋萋，虫鸣阵阵，一派凄凉景象。
林寒手持长剑，警惕地打量着四周。今夜无风，但空气中却弥漫着一股肃杀之气。
"既然来了，就出来吧。"林寒淡淡说道。
"不愧是小寒霜剑，果然警觉。"一个阴冷的声音从黑暗中传来。
只见七道身影从不同方向走出，将林寒团团围住。他们身穿夜行衣，手持弯刀，脸上戴着各式面具，在月光下显得格外诡异。
"七杀堂？"林寒瞳孔微缩。
"不错。"为首之人摘下面具，露出一张年轻俊美的脸庞，"在下七杀堂少堂主夜无痕，见过林少侠。"
林寒冷笑："七杀堂也掺和进来了？"
夜无痕轻笑："林少侠说笑了。五年前血刀门灭你林家，我们七杀堂可没参与。不过......"
"不过什么？"
"不过现在嘛，"夜无痕折扇轻摇，"林少侠身上可有秘密，让我们很感兴趣啊。"
"秘密？"林寒心中一动，"什么秘密？"
"令尊林天南留下的《寒霜剑谱》，还有......"夜无痕顿了顿，"那块凤凰令牌的秘密。"
林寒心中大震。寒霜剑谱之事知道的人极少，而这凤凰令牌......
"看来你们知道的不少。"林寒深吸一口气，压下心中波澜，"不过，就凭你们七个，还留不下我。"
"那就试试。"夜无痕脸色一沉，"动手！"
七人同时出手，刀光如雪，封锁了林寒所有退路。
林寒不退反进，身形如一道寒烟，在七道刀光中穿梭。手中长剑振动，使出寒霜十三剑第一式——霜降天地！
寒气四溢，地上杂草瞬间覆上一层白霜。
三名杀手动作一顿，被这股寒意影响，出刀慢了半拍。
林寒抓住机会，剑光闪处，三颗人头飞起。
只是一招，七杀堂便损失三人！
"好快的剑！"夜无痕变色，"结阵！"
剩余四人迅速变阵，形成一个四象阵势，将林寒困在中间。
"四象阵？"林寒冷笑，"雕虫小技。"
他长剑指天，使出寒霜十三剑第三式——霜叶红于二月花！
剑光如漫山红叶，美丽而致命。四名杀手还没看清招式，便已身首异处。
眨眼之间，七名一流杀手，尽数伏诛！
夜无痕脸色苍白："这......这不可能......"
"还有什么招数，使出来吧。"林寒持剑而立，目光如霜。
夜无痕咬牙："林寒，你不要得意！今日之仇，七杀堂记下了！他日必定十倍奉还！"
说完，他身形暴退，就要逃离。
"想走？"林寒剑指一扬，一道寒光激射而出。
夜无痕闷哼一声，右臂中剑，踉跄几步跌倒在地。
"说，是谁指使你们来的？"林寒上前一步，长剑抵住夜无痕咽喉。
夜无痕惨笑："成王败寇，要杀要剐，悉听尊便。"
"我让你说！"林寒剑锋前递，一缕鲜血顺着夜无痕脖子流下。
"我......我说......"夜无痕顿时慌了，"是......是镇北王府......"
"镇北王？！"林寒心中大震。
镇北王萧远山，手握北方三十万大军，权势滔天，是大夏王朝最有权势的藩王之一。他为什么要灭林家？
"还有呢？"林寒强压下心中震惊，"那块凤凰令牌，究竟是什么来历？"
夜无痕犹豫了一下："这......这我真不知道......我只听说，那块令牌关系到一个大秘密，一个可以颠覆整个王朝的秘密......"
林寒还要再问，突然心神一动："什么人！"
话音未落，一道掌风从黑暗中袭来，直取林寒后心！
林寒身形一侧，堪堪避开这一掌。但掌风余力仍将他的衣袖震碎。
"反应倒是不慢。"一个苍老的声音传来。
只见一个白发老者从黑暗中走出。他身穿灰袍，面容清瘦，但一双眼睛却深邃如海，让人不敢直视。
"参见供奉大人！"夜无痕大喜，"这林寒小儿就交给大人了！"
老者却看都不看他一眼，只是盯着林寒："年轻人，你的寒霜十三剑，是从哪里学来的？"
"无可奉告。"林寒冷冷道。
老者也不生气，只是淡淡道："五年前林家灭门案，老夫也在现场。不过......"他顿了顿，"老夫当时只是旁观，并未出手。"
"你是谁？"林寒问道。
"老夫是谁不重要。"老者转身看向夜空，"重要的是，你父亲林天南，是老夫这一生唯一的对手。"
林寒心中一动："你认识家父？"
"何止认识。"老者叹息一声，"二十年前，老夫与你父亲曾在华山之巅论剑七天七夜不分胜负。那一战，是老夫此生最痛快的对决。"
"那您为何不出手相救？"林寒声音冷了下来。
"因为......"老者沉默片刻，"老夫有难言之隐。而且，以老夫当时的实力，也不足以对抗那些人。"
"哪些人？"
老者摇了摇头："现在的你，还没有资格知道。知道的越多，死的越快。"
他扔给林寒一个玉瓶："这瓶'九转还魂丹'，足以解夜无痕刚才那一掌中的毒。好自为之吧。"
说完，老者身形一闪，消失在黑暗中。
林寒低头看向手中的玉瓶若有所思。
"镇北王府......凤凰令牌......神秘供奉......"一个个谜团涌上心头，但林寒知道，现在不是追究的时候。
他转身看向夜无痕："今日暂且饶你一命。回去告诉镇北王，总有一天，我会亲自去取他项上人头！"
夜无痕如蒙大赦，连滚带爬地逃走了。
林寒站在破庙中，抬头望向天空。月光依旧清冷，但他的心却久久无法平静。
"父亲，孩儿一定会查出真相，为林家满门报仇！"他紧握长剑，指节发白。
三日后，青州城。
林寒根据赵德昌提供的线索，来到了青州最大的情报组织——青衣楼。
青衣楼明面上是青楼，实际上却是大夏王朝最神秘的情报机构。只要有足够的金银，你可以在这里买到任何消息。
林寒化名进入青衣楼，取出一块令牌："我要见你们楼主。"
那令牌正是那晚从血刀门杀手身上搜来的，正面刻着"血刀门"三字，背面是一个"杀"字。但林寒知道，这令牌绝不简单。
果然，丫鬟脸色大变，急匆匆地去通报了。
片刻之后，一个风韵犹存的中年女子走了出来。她身穿青色纱衣，举手投足间自有一番风韵。
"公子请随我来。"
林寒跟着她来到一间密室。密室中坐着一位白发苍苍的老者，正在品茶。
"公子请坐。"老者淡淡道，"不知公子如何称呼？"
"林寒。"林寒开门见山，"我要知道，五年前林家灭门案的真相。"
老者脸色微变："公子是林家后人？"
"正是。"
老者沉默了良久，才缓缓开口："林家之事牽涉甚广，便是青衣楼，也只知其一不知其二。"
"但说无妨。"
老者叹了口气："五年前，灭林家满门的，并非血刀门，而是......镇北王府的私卫——铁血卫！"
"什么？！"林寒霍然站起。
"但镇北王为何要对付林家？"林寒强压下心中怒火，"林家只是青州一个小小的武林世家，何以劳动镇北王亲自出手？"
"因为......"老者犹豫了一下，"令尊林天南身上，有一件关系到皇位更迭的秘密。"
林寒心中大震："秘密？"
"不错。"老者压低声音，"当今圣上并非先皇血脉，而是镇北王的同胞兄弟。而令尊......是唯一知道这个秘密的人。"
"什么？！"林寒如遭雷击。
"所以，镇北王必须杀人灭口。"老者总结道，"而血刀门，不过是一枚棋子。"
林寒呆立当场，半响说不出话来。
过了良久，他才涩声问道："那块凤凰令牌，是怎么回事？"
老者脸色大变："凤凰令牌？你怎么知道这个？"
"我父亲留下的。"林寒道。
老者沉默了许久，才艰难开口："凤凰令牌......是前朝余孽的标志。据说，只要集齐七块凤凰令牌，就能找到前朝留下的宝藏和......传国玉玺。"
"传国玉玺？！"林寒再次震惊。
"不错。"老者点头，"所以，你身上这块令牌的分量，足以让整个江湖疯狂。"
林寒深吸一口气，站起身来："多谢前辈告知。这个恩情，林寒记下了。"
说完，他转身向外走去。
"林少侠且慢。"老者突然叫住他。
"前辈还有何事？"
"镇北王已经得知你的存在，正在四处搜捕你。"老者提醒道，"而且，除了镇北王，还有其他势力也在寻找凤凰令牌。你......多加小心。"
林寒淡淡道："我林寒从记事起，就在被人追杀。不差这一个。"
说完，大步离去。
走出青衣楼，林寒抬头望向天空。
青州城依旧繁华，街道上车水马龙，人来人往。但林寒知道，这平静的表象下，早已暗流涌动。
父亲的身份、凤凰令牌、传国玉玺、镇北王的阴谋......一个又一个秘密，压得他几乎喘不过气来。
但他没有退路。
为了林家满门的血海深仇，为了揭开真相，他必须走下去。
哪怕前方是刀山火海，哪怕是龙潭虎穴！
林寒紧了紧手中的剑，大步向前走去。
风起云涌，江湖路远。
而他的故事，才刚刚开始。
（第三章 完）